EU en Filipijnen bevorderen handelsbetrekkingen
BRUSSEL/MANILA — De Europese Unie en de Filipijnen hebben aanzienlijke vooruitgang geboekt in de richting van een vrijhandelsovereenkomst. Beide partijen streven naar uitbreiding van de economische samenwerking en versterking van internationale toeleveringsketens.
Commissievoorzitter Ursula von der Leyen kondigde de ontwikkeling dinsdag aan na overleg met de Filipijnse president Ferdinand Marcos jr.
De overeenkomst is een belangrijke stap in de bredere inspanningen van de EU om de handelsbetrekkingen in de Indo-Pacifische regio te verdiepen.
Een alomvattende handelsovereenkomst zou belemmeringen voor goederen en diensten kunnen verminderen en nieuwe kansen creëren voor bedrijven die actief zijn tussen de Europese Unie en de Filipijnen.
De Filipijnen, met hun grote bevolking en groeiende economie, zijn een steeds belangrijkere markt geworden in Zuidoost-Azië.
Investeringsmogelijkheden
Nauwere economische betrekkingen zouden sectoren kunnen beïnvloeden, van de maakindustrie en de landbouw tot technologie, digitale diensten, hernieuwbare energie en infrastructuur.
Europese bedrijven zijn al actief op de Filipijnse markt, terwijl Filipijnse exporteurs betere toegang zouden kunnen krijgen tot consumenten in de interne markt van de EU.
De onderhandelingen vinden ook plaats nu regeringen wereldwijd proberen hun toeleveringsketens te diversifiëren na jaren van verstoringen veroorzaakt door geopolitieke spanningen, conflicten en veranderingen in het internationale handelsbeleid.
Zuidoost-Azië is in die strategie bijzonder belangrijk geworden.
De Filipijnen zijn lid van de Associatie van Zuidoost-Aziatische Staten (ASEAN), een regio met meer dan 600 miljoen inwoners en enkele van 's werelds snelstgroeiende economieën.
De EU streeft steeds meer naar nauwere economische banden met landen in de regio.
Een definitieve overeenkomst moet nog de vereiste juridische en politieke procedures doorlopen voordat deze kan worden geïmplementeerd.
De ontwikkeling is niettemin een belangrijke mijlpaal voor Brussel en Manilla in hun streven naar een meeromvattend economisch partnerschap.
